Cole Palmer prodloužil smlouvu s Chelsea na vylepšených podmínkách až do roku 2034. Anglický reprezentant, kterému je 24 let, měl kontrakt platný do roku 2033, ale odměnou mu je jeho výkonnost a postupný vzestup mezi klíčovými útočníky týmu.
Palmer se také stále častěji prosazuje jako lídr v kabině. Smlouva ho řadí mezi hráče s jedněmi z nejdelších kontraktů v Premier League. Kromě něj mají smlouvy až do roku 2034 jen Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
Palmer o svém rozhodnutí
„Chelsea pro mě hodně znamená a myslím si, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že podepisuji, a jsem samozřejmě velmi šťastný,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě i s trenérem, kteří mi dali hodně důvěry, takže bylo správné podepsat. Mluvím i s hráči a všichni máme stejné ambice. Mám pocit, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, a chci u toho být a hrát v tom velkou roli.“
Palmer podepsal předchozí smlouvu před dvěma lety poté, co v roce 2023 přišel z Manchesteru City za 42,5 milionu liber. Prodloužení je součástí série smluv, kterými Chelsea odměňuje zavedené i mladé hráče a zároveň udržuje nastavenou strukturu platů. Joao Pedro podepsal nový kontrakt do roku 2034 v srpnu a Pedro Neto minulý měsíc podepsal novou šestiletou smlouvu.
Forma a spolupráce v útoku
Palmer si vybudoval silné porozumění s brazilským útočníkem Joao Pedrem. Za začátku sezony obnovil spolupráci na hřišti také se svým „nejlepším přítelem ve fotbale“ Morganem Rogersem, s nímž se sešel za působení trenéra Xabiho Alonsa. Palmer patřil mezi malý okruh lidí, kteří věděli o jednáních Chelsea o přestupu Rogerse z Aston Villy za klubový rekord 117 milionů liber.
V této sezoně odehrál sedm zápasů, v nichž dal čtyři góly a přidal dvě asistence. Pro Palmera jde o návrat do formy po loňské sezoně, kdy ho trápilo potíže se tříslem. Sám přiznal, že hrál i přes bolest, ačkoli „to asi neměl dělat“. Kvůli častým absencím nebyl nakonec v létě zařazen do anglické nominace na mistrovství světa, přestože dříve vyhledal odbornou radu, zda není nutná operace.
Palmer odehrál v této sezoně více minut než kterýkoli jiný hráč Chelsea, ale během poslední reprezentační přestávky chyběl v Anglii. Thomas Tuchel proto řekl, že „promarňuje příliš mnoho příležitostí“.
Alonso potvrzuje stav hráče
Alonso potvrdil, že by Palmer měl být k dispozici na sobotní zápas s Bournemouthem, a zdůraznil, že hráč chce hrát za Anglii. „Určitě. Je oddaný, ale musí být plně fit, aby mohl hrát,“ řekl Alonso.
„A když bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v takovém momentu. Klub i reprezentace. Poslední týden trénoval a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Chelsea je po pěti zápasech na 10. místě tabulky a obdržela 12 gólů.